El cáncer de mama es un cáncer que inicia en los tejidos de la glándula mamaria, generalmente en los conductos que son los tubos que llevan la leche al pezón o en los lóbulos que son las glándulas que producen la leche. Este cáncer de puede presentar tanto en hombres como en mujeres, siendo mucho más frecuente en mujeres.
Factores de Riesgo
Aún no se conoce la causa precisa del cáncer de mama, pero se han identificado varios factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Es importante recordar que el hecho de tener un factor de riesgo aumenta el riesgo de desarrollar cáncer, pero eso no significa que sea un hecho de que se presente la enfermedad. De la misma forma, el hecho de no tener un factor de riesgo no significa que nunca se vaya a presentar el cáncer.
Los de mayor importancia son:
• Género femenino
• Exposición a radiaciones ionizantes
• Edad avanzada
• Tener pocos hijos
• Predisposición genética (antecedentes familiares o mutaciones en ciertos genes como BRCA)
• Historia de hiperplasia atípica
• Obesidad
• Exposición a estrógenos
• Alcohol
Se han identificado varios factores de riesgo asociados al desarrollo de cáncer de mama, aunque la mayoría de los factores no se aplicarán a todas las mujeres que desarrollan la enfermedad
La historia familiar de cáncer de mama de una mujer es un factor importante que determina su riesgo de desarrollar la enfermedad
La historia familiar juega un papel muy importante en el hecho de que una mujer desarrolle o no cáncer de mama. Para las mujeres con un pariente de primer grado con cáncer de mama se duplica el riesgo de desarrollar cáncer de mama en comparación con una mujer sin antecedentes familiares de este tipo. El riesgo se triplica si esa familiar fue diagnosticada con cáncer de mama antes de la menopausia (Collaborative Group on Hormonal Factors in Breast Cancer 2001).
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